本文来自微信公众号：知识分子，作者：黄福涛（广岛大学高等教育研究开发中心教授），题图来自：AI生成
2024年3月，日本文部科学省发布了一项博士人才行动计划，副标题相当直白：“博士をとろう”，意思是“去读个博士吧”。
一个经常有科学家获得诺贝尔奖、拥有众多大学和企业实验室的国家，为什么还需要政府出面，劝年轻人读博士？
计划提出，到2040年，将每百万人口每年新增的博士学位获得者人数，提高到2020年度的约三倍。这里说的是年度学位授予人数相对于人口的水平，并非全社会拥有博士学位的人数。
在一些人担心博士越来越多、学术岗位越来越难找的时候，日本却希望增加博士。这是否意味着，日本大学有大量教职无人申请，或者读博已是一条回报丰厚的道路？还是因为日本担心科研竞争力下降，研究队伍的后续补充出了问题？
这些疑问涉及不同层面。国家希望储备更多研究人才，大学能提供多少工作，一个年轻人读博是否值得，并不是同一道题。
在我看来，日本案例最值得讨论的，是国家对研究人才的期待，怎样才能成为年轻人愿意选择、也有条件走下去的道路。增加培养名额只是其中一步；在读期间能否安心研究，毕业以后能否发挥所长，同样决定了这一目标能否实现。
一、日本担心的是什么
日本博士教育曾经历明显收缩。行动计划显示，博士课程入学人数从2003年度的18，232人，降至2023年度的15，014人。其中，非在职人员从14，280人降至8，777人，降幅接近四成；在职人员则有所增加。
这说明，进入职场前继续接受研究训练，与工作后再读博士，呈现了不同的发展趋势。不过，“非在职人员”不完全等于应届硕士毕业生，不能据此断定所有年轻人都不愿读博。
日本重视博士人才，确实与科研竞争力和人才接续的忧虑有关。2025年8月，日本文部科学大臣回应高被引论文表现时，明确承认日本面临研究实力相对下降的问题。但将其概括为“大学排名、论文数量和被引用量持续下降”，仍过于笼统。
大学综合排名、论文总量、世界份额和高被引论文表现，衡量的不是同一件事。排名下降也可能包含其他国家发展更快的影响。2026年自然指数显示，在其选定期刊和统计口径下，日本的论文贡献份额值比上年增加，国家排名仍居第五。讨论日本科研的困难，需要说明具体指标和时期。
对研究队伍后续补充的担心，也不宜写成“后继无人”。更值得问的是，能否持续吸引有潜力的年轻人进入研究，并让他们有条件留下来。博士招生长期减少会使这一问题更受关注，却不能证明增加招生就能扭转科研表现。
近期也出现了变化。2026年《科学技术指标》指出，日本博士课程入学人数已连续三年增加。长期收缩与近期回升需要一起看，回升也不等于年轻人的顾虑已经消除。
行动计划希望博士发挥作用的范围远不止大学，还明确提出拓展产业界、公共机构等领域的职业道路。这不能当作大学当前职位空缺的证明。一个国家觉得研究人才还不够，与一些博士很难找到合适工作，完全可能同时发生。
二、诺奖不能替年轻人回答职业问题
日本不断出现诺奖得主，为什么仍要为博士教育的吸引力发愁？这两件事并不矛盾。
我在此前发表于《知识分子》的《日本为何不断产生诺奖科学家？答案可能不在“培养”二字》中讨论过，基础研究中的原创性发现很难按统一模式预先设计，但研究者需要获得持续探索的时间、空间和支持。博士教育则让我们把目光转向年轻人研究生涯的起点：他们是否愿意进入研究，又有没有条件走下去？
科学家的成就可以鼓舞学生，却不能替他们回答接下来几年如何生活、毕业后能去哪里工作，以及选择不顺利时能否承担后果。
对于已能找到工作的硕士毕业生，继续读博意味着推迟领取工资、积累工作经验和争取职业机会。即使学费减免，这些投入也不会消失。短期收入较低或许可以接受，但低收入和不稳定会持续多久，却很难在入学前得到答案。
行动计划引用的学生调查显示，在选择就业而非读博的原因中，担心未来经济状况和担心博士毕业后就业，都是超过三成受访者选择的因素。不愿读博，不能轻易归结为缺少科研兴趣或者不能吃苦。
一个人可以喜欢研究，同时认为自己承担不起长期的不确定性。对需要尽早经济独立、家庭支持有限的人来说，这种顾虑尤其现实。
研究结果难以预料，与研究者的生活长期缺少基本保障，并不是一回事。把两者混在一起，就容易把承担经济风险的能力，当成热爱科学的证明。
三、有收入优势为什么仍会犹豫
读博吸引力不足，是否意味着学历越高，经济上越不划算？日本的数据没有给出如此简单的答案。
森川正之2024年发布的一项研究，利用日本2022年《就业结构基本调查》微观数据发现，博士课程毕业者的就业率和劳动收入均高于硕士课程毕业者。控制行业、职业等因素后，收入差距明显缩小，但仍约为一成。
研究比较的是不同教育经历的人群，并非专门追踪刚毕业的年轻人；调查中的课程毕业情况，也不一定等于取得了相应学位。不同人的专业、职业选择和个人条件还有差异，因此，观察到的收入优势不能直接当作取得博士学位的因果效果，更不是每个人的收益保证。
不过，笼统地说日本博士教育没有经济回报，同样不稳妥。这与年轻人的担忧并不冲突：调查描述的是一组人已经实现的结果，准备读博的人面对的，却是自己尚未走过的几年。
他需要考虑何时能够毕业、有哪些合适的工作，以及获得这些工作的把握。如果面前已有一份相对明确的工作，而读博可能带来更好回报，却需要再投入数年，且结果差异较大，选择前者并不意味着低估研究的价值。
所以，劝人读博不能只谈平均收入。回报要等多久、不同人之间差多少、等待期间由谁支持，都会影响选择。国家期待的长远收益，需要有人在眼前付出时间和生活成本；如何帮助年轻人承担这段投入，正是政策需要回答的部分。
四、企业愿意招博士还需要什么
大学之外的机会能否缓解这些顾虑，要看机会究竟是什么。
日本文部科学省下属的科学技术与学术政策研究所（National Institute of Science and Technology Policy，简称NISTEP）2024年度民间企业研究活动调查显示，受调查企业中，报告聘用了博士课程毕业者的比例为11.4%；超过七成表示，如果有符合要求的人申请，就有意聘用。2025年度调查中，表达这类意愿的企业已接近八成。
调查面向开展研发的企业，不能推广到所有企业。11.4%是企业比例，不是博士就业率；实际聘用与有条件的聘用意愿也不同，两者之差不能换算成空缺职位。
但“有合适的人就愿意招”，怎样才能变成学生看得见、能够申请的工作？
企业可能需要特定的知识和经验，学生却不了解这些需求；也可能认可博士能力，却尚未明确相应的职责、薪酬和晋升安排。仅凭招聘意愿，还无法判断哪种情况更重要。
拓展博士就业，因而不能只要求学生改变观念。大学需要帮助学生了解不同职业，用人单位也需要说明，研究训练可以用于哪些工作，如何得到评价和认可。
提出问题、判断证据、处理复杂材料和独立研究，在大学之外也可能有价值。但如果只是提高学历门槛，工作本身并不需要研究训练，就既难充分使用博士的能力，也未必能改善其职业发展。
五、增加博士也要改善研究的条件
拓展职业出路，不意味着博士教育都应围绕眼前的招聘需求展开。基础研究的价值未必能在入学时说清楚。提供更多职业选择，与保护长期研究所需的自主空间，可以同时推进。
大学也需要承担相应责任。博士生既在接受训练，也在参与知识生产。实验、资料整理和论文写作可以促进学生成长，也能推动团队研究，但两者并不总是自然一致。
项目需要更多人手，不等于导师有足够时间指导更多学生。如果新增名额主要服务于项目任务，指导资源、生活支持和职业准备没有跟上，扩大培养规模就可能先满足团队需要，把毕业后的困难留给学生。
新增学生能否获得充分指导，逐渐形成独立研究能力，并了解不同发展道路，才决定新增名额带来了怎样的培养。
日本行动计划将职业拓展、学生支持和研究生教育改革放在一起，承认了这些问题相互关联。能否取得成效，还要看学生的具体处境是否改善。招生回升，并不能代替对培养质量和职业发展的长期观察。
六、对中国而言扩招之后还需要什么
日本的案例不能直接证明中国应增加或减少博士招生。两国的人口规模、教育发展阶段和产业需求不同。但培养更多博士与扩大其用武之地，需要同时推进。
2024年，中国博士招生达到17.11万人。同年发布的《关于加快推动博士研究生教育高质量发展的意见》，明确提出推动规模扩大与内涵建设相协调。
首先要问，新增名额是否有相应的指导和支持。导师的时间、研究条件和基本生活保障，都要落实到培养过程。否则，更多学生可能只是进入更加拥挤的培养环境。
不同培养道路也需要得到实际认可。中国已提出推进学术学位与专业学位分类发展。分类应体现在研究内容、成果评价和职业发展上。工程等专业学位需要企业参与课题设计、指导和评价；基础研究及人文社会科学的价值，则不能仅由短期企业需求决定。
对博士职业发展的了解，也不能停留在毕业时有没有落实去向。工作是否稳定、能否使用研究能力、数年后发展如何，都是重要信息。按学科和学位类型持续跟踪，并反馈给招生和培养，也有助于学生在入学前作出充分判断。
如果评价仍把进入大学看作最值得追求的归宿，增加招生就容易让更多人挤向相近岗位。企业、公共部门和其他专业机构需要提供能够发挥研究能力的工作，大学也需要认可毕业生在这些领域的贡献，使这些道路成为学生可以提前了解、认真准备的选择。
这些安排无法保证每位博士都获得理想工作，却可以减少个人发展对家庭经济承受力和偶然机会的依赖。
回到“去读个博士吧”，影响年轻人选择的，终究是它背后能够提供什么。一个国家需要多少博士，与这些人能接受怎样的训练、在哪里发挥作用、尚未取得成绩时能否得到支持，应该放在一起考虑。
诺贝尔奖让我们看到，一些几十年前开始的探索最终走到了哪里。今天的博士教育，则关系到下一批探索能否开始。一个社会为已经得到证明的成就喝彩，也需要为尚未证明自己的研究者留出位置。
让年轻人相信研究值得投入，需要给他们提供能够走下去的条件。
参考文献：
[1] 文部科学省. (2024年3月26日). 「博士人材活躍プラン～博士をとろう～」を決定. https://www.mext.go.jp/b_menu/activity/detail/2024/20240326_2.html
[2] 文部科学省. (2024). 博士人材活躍プラン～博士をとろう～. https://www.mext.go.jp/content/20240326-mxt_kiban03-000034860_1.pdf
[3] 文部科学省. (2025年8月15日). あべ俊子文部科学大臣記者会見録. https://www.mext.go.jp/b_menu/daijin/detail/mext_00613.html
[4] Nature Portfolio. (2026年6月10日). 2026年のNature Index Research Leaders発表 今年から応用科学および社会科学分野へ拡大. https://www.natureasia.com/ja-jp/info/press-releases/detail/9349
[5] 文部科学省. (2026年8月7日). 「科学技術指標2026」の公表について. https://www.mext.go.jp/b_menu/houdou/2026/1422310_00004.htm
[6] 黄福涛. 日本为何不断产生诺奖科学家？答案可能不在“培养”二字. 知识分子. https://www.zhishifenzi.com/news/multiple/10695.html
[7] Morikawa， M. (2024). Labor market outcomes for doctoral graduates in Japan: Evidence from a large statistical survey (RIETI Discussion Paper No. 24-E-081). Research Institute of Economy， Trade and Industry. https://www.rieti.go.jp/jp/publications/dp/24e081.pdf
[8] 文部科学省. (2025年6月25日). 民間企業の研究活動に関する調査報告2024を公表しました. https://www.mext.go.jp/b_menu/houdou/1332949_00003.htm
[9] 文部科学省. (2026年6月24日). 民間企業の研究活動に関する調査報告2025を公表しました. https://www.mext.go.jp/b_menu/houdou/2026/1422310_00003.htm
[10] 教育部. (2025年6月11日). 2024年全国教育事业发展统计公报. https://www.moe.gov.cn/jyb_sjzl/sjzl_fztjgb/202506/t20250611_1193760.html
[11] 中共中央办公厅、国务院办公厅. (2024年10月20日). 关于加快推动博士研究生教育高质量发展的意见. https://www.moe.gov.cn/jyb_xxgk/moe_1777/moe_1778/202410/t20241020_1158425.html
[12] 教育部. (2023年12月). 关于深入推进学术学位与专业学位研究生教育分类发展的意见. https://www.moe.gov.cn/srcsite/A22/moe_826/202312/t20231218_1095043.html
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