本文来自微信公众号： 商业对角线 ，作者：小明同学


10月下旬，“全国总人口面临跌破14亿”冲上了微博热搜第一。


翻开数据：2025年末，全国人口140489万，一年少了339万；全年出生792万人，去世1131万人，人口自然增长率已连续第四年为负。


评论区里焦虑和庆幸几乎各占一半。有人担心以后谁来养老，也有人松了口气：孩子少了，以后考大学、找工作总该容易些。


问题在于这笔账没那么简单。


2016年，全国出生了1883万个孩子，是全面二孩放开后出生最多的一年。这批孩子今年10岁左右，大多在读五年级，2034年前后走进高考考场；而2025年出生的孩子只有792万，还不到他们的一半。


换句话说，人口确实在变少，但变少的那批排在后面，今天读小学的孩子，恰好站在最挤的那一段。真正少下来的是跟在他们身后的弟弟妹妹，而这批孩子眼下正在上幼儿园。


01幼儿园先空了


2017年以后，出生人口大体一年比一年少。这几年出生的孩子如今正好到了上幼儿园的年纪，人口下降最先露出水面的地方也就在这里。


据大众日报报道，济南天桥区有一家铁程幼儿园。2021年3岁的珂珂在这里入园。第一天她害怕奶奶安慰她：“别怕，院子里就能看见咱家。”


五年后，奶奶突发脑梗坐上了轮椅，被送进了同一个院子。只不过这一次这里已经改成了一家养老服务中心，珂珂把奶奶当年那句话，原样说给了奶奶听。


这个院子的变化，几乎是一条缩小版的人口曲线：最热闹时有三百多个孩子，到2024年入园不足一百人，教室空了一半；运营方前后投入约260万元改造，2026年3月正式营业，如今30多张床位里一多半住着失智老人，每月收费3000到6000元，开张没几个月床位入住率就超过了八成。


院子里的大法桐、小菜园和钢琴都还在，只是换了主人。当年教珂珂的老师张艳成了院长助理，跟老人说话还是哄孩子那股语气；给孩子做饭的厨师也留了下来，菜谱改成了少糖、少油炸。


当然，转身并不轻松。这家幼儿园原本有10名老师，运营方组织培训，最后只来了4人，真正留下的只有2人。坦白说，哄孩子和照护失智老人听起来都是“看人”的活，干起来完全是两回事。


而这样的院子，全国不止一个。


2025年，全国幼儿园从25.33万所降到23.19万所，一年净减少2.14万所，平均每天净减少近59家，在园幼儿一年少了358万。小学也开始感受到寒意：2025年全国小学招生比上年少约155万人，普通小学一年减少约8000所。


东北走得更早。


2014年到2023年吉林的小学少了约三分之二，黑龙江少了近六成，辽宁少了约一半。不少东北人回老家才发现，自己读过的小学早已并到了别处。


图1｜全国幼儿园数量，2021—2025年


通俗点理解，这批变少的孩子正一级一级往上走：先让幼儿园空了，再让小学少了班级。等他们走到高考那一年，大学才会真正感觉到人少。可在那之前，考场还要先迎来2016年出生的那一大批。


02高考：最挤的一届还在后面


表面看，门正在变宽。


2026年，全国高考报名1290万人，比2024年峰值的1342万少了52万，已连续两年下降；湖南今年报名69.1万人，比去年少4.1万。


但事实上，今年的考生大多出生在2008年前后，那几年每年出生1600万人左右。往后，出生人口还要再往上走一段直到2016年的高点。教育部部长怀进鹏曾表示，我国高等教育学龄人口将在2032年左右达峰；2016年出生的那批孩子2034年前后高考，考场仍处高位。


等于说，今天读五年级上下的孩子，正好赶上这一波最高的浪。“人少了好考”这件事，大概率轮不到他们，反而要轮到他们的弟弟妹妹。


图2｜三批孩子出生时的人数


真正的拐点在高峰之后。有研究测算，2035年以后高考生源将明显下滑，到2040年可能不足1000万人，平均每年少一百多万，大学招不满人将成为常态。


中国台湾地区已经先一步尝到了滋味：2024年，台湾有4所私立大学在同一天停办，学生被分流、老师各自另谋出路。日本则更早进入了“大学全入时代”，只要想读总有学校愿意收。日本综合研究所2024年的一份报告显示，日本有53.3%的私立大学招不满学生。


中国大概率也会走上这条路。业内普遍认为生源减少后最先承压的，是民办高校、高职院校，以及非省会城市的普通本科。


那好大学呢？长期看也会更好考一些：名额大体不变，参加竞争的人少了，录取率自然会上升。


问题是，更好考不等于更轻松。


一个家庭只有一个孩子，钱、时间和期待都押在他一人身上。补习班不会因为同学少了就关门，家长也不会因为录取率高了几个百分点就松手。录取率在上升，每个家庭的投入也在加码，孩子要比的依旧是同一张卷子上排在他前面的那些人。


03工作：好找的未必是好工作


再看就业。


今年全国高校毕业生预计1270万人，再创新高。国家统计局数据显示，9月全国城镇不含在校生的16—24岁劳动力失业率为18.0%，每5个出来找工作的年轻人里，差不多就有1个还没着落。


坦白说，今天找工作难，很大程度上是经济形势决定的，人口还没来得及起作用。真正的小人口队列，也就是2017年以后出生的孩子，要到2040年前后才陆续进入职场。


日本的今天或许能当个未来的参照。今年春天，日本大学应届毕业生的就业率为98.0%，是有记录以来的第二高；日本官方给出的解释很直接：人口在减少、在变老，岗位比求职者多。


但更值得追问的是：变好找的，究竟是什么样的工作？


岗位是跟着人走的。人少了，干活的人少了，花钱的人也少了，哪个行业的客户在流失，哪个行业就不会再多招人。


幼儿园又是现成的样本。2022年，全国学前教育专任教师324万人，到2024年只剩283万，两年少了41万。麦可思数据显示，本科毕业生进入教育行业的比例，从2020届的17.0%降到了2024届的13.9%。北京师范大学一个研究团队测算，到2035年全国小学教师可能富余约150万人。


客户在增加的行业，情况恰好相反


上海的王友敏在幼儿园干了27年，从老师一路做到园长。2021年，她的园里少了两个班；45岁那年，她转行当了养老院院长。母亲想不通，好好的教育不做，去伺候老人，为此半年没跟她说话。


上海话里，“园长”和“院长”念起来一样，院里的老人常拿这个跟她开玩笑。她把在幼儿园养成的习惯带了过去，给老人分药时连保质期都要一盒一盒地查；可给卧床老人翻身这样的活，她也得从头学起。


截至2025年末，全国60岁及以上人口已超过3.2亿，占总人口的23%。一边是幼儿园在关门，一边是养老院一床难求。生意没有消失，只是从人生的这一头，搬到了另一头。


由此不难推断：以后工作大概率会更好找，但好找的多半是过去没人抢、现在也不太有人愿意干的岗位，大家都想去的那些位置照样要抢。过去二十年，师范是不少家庭眼里的“铁饭碗”，可人口一变，最先受冲击的恰恰是幼师。


今天看起来稳的东西，十年后未必还稳。


写在最后


回到开头的问题：人口少了，我们的孩子会更轻松吗？


短期看来不会。


今天读小学的这批孩子，赶上的恰恰是人数最多的几年，考场和职场都还挤得很。


长期来看的话会有变化的可能，但轻松的方式和多数人想的不一样。大学会越来越好进，入门工作也可能像日本一样越来越好找；可好学校、好工作的位子不会变多，每个家庭押在一个孩子身上的筹码只会越来越重。参加竞争的人少了，每个人却都更用力了。


这大抵就是人口拐点之下，普通家庭真正要面对的现实。


毕竟，人口变化给不了孩子一条更轻松的路，它能给的只是一个提醒：别在一条正在变窄的路上，花最多的力气。


你觉得，孩子以后最该避开的是哪条路？欢迎在留言区聊聊。


信息来源：国家统计局、教育部《2025年全国教育事业发展统计公报》、《中国统计年鉴2026》、大众日报、中华网、麦可思研究、日本综合研究所、日本厚生劳动省及公开报道。出生人口采用第七次人口普查后修订数据，数据截至2026年10月26日，部分换算与推算由作者完成，仅供参考。本文在AI辅助下完成。


本文仅为个人观察与分析，数据以官方发布为准。